Ich interessiere mich vor allem für die deutsche Weingeschichte. Dennoch hatte ich zwei sehr gute Gründe, ein Buch über die Geschichte der Champagne in die Hand zu nehmen: einen persönlichen, da ich halb Franzose, halb Deutscher bin, Familie in der Champagne habe und zahlreiche Schulferien in den Hinterhöfen von Veuve Cliquot verbracht habe.
Aus beruflicher Sicht bin ich sehr daran interessiert, die verbindenden Elemente des Schaumweins in der Geschichte meiner beiden Heimatländer zu verstehen. Wie kommt es, dass so viele berühmte Champagnerhäuser deutsche Namen haben? Wie hat der Champagner den deutschen Gaumen beeinflusst – und wie kam es dazu, dass Deutschland zum weltweit führenden Schaumweinkonsumenten wurde (und immer noch ist)?
Das Buch von Don und Petie Kladstrup „Champagne – Wie der glamouröseste Wein der Welt über Krieg und harte Zeiten triumphierte“ scheint Antworten zu geben. Was es auf jeden Fall bietet, ist ein fesselnder Streifzug durch die Geschichte der Champagne mit einer enormen Menge an Details und Anekdoten – präsentiert in einer leicht zu lesenden Art und Weise, die ein Geschichtsbuch in einen Pageturner verwandelt. Wir erfahren, wie sich der Champagner von einem Gattungswein zu dem weltberühmten Schaumwein entwickelt hat, der er heute ist; wir erfahren von den Kämpfen der Winzer und der Erzeugerhäuser; von den berühmten Botschaftern des Champagners und auch von seinen weniger bekannten Helden.
Die traurigen historischen Beziehungen zwischen Deutschland und Frankreich – im Grunde ein ständiger Zustand der Feindseligkeit und des Krieges in der Zeit von 1870 bis 1945 – nehmen einen Großteil der Aufmerksamkeit in Anspruch. Ausführlich wird geschildert, wie die Champagne, direkt zwischen Paris und der deutschen Grenze gelegen, mehr als einmal zum Schlachtfeld wurde und wie sich dies auf die Lebensbedingungen der Champenois auswirkte. Dabei wird jedoch nicht berücksichtigt, wie eng (und wahrscheinlich freundschaftlich) einige der deutsch-französischen Beziehungen im Weingeschäft vor und zwischen den Kriegen gewesen sein müssen. Viele Deutsche arbeiteten in und mit den großen Champagnerhäusern und noch heute tragen viele der größten Weingüter deutsche Namen – Krug, Mumm, Pieper-Heidsieck, Deutz… um nur einige zu nennen. Aber hier geben die Autoren keine Antworten.
Kladstups Erzählung über die Champagne scheint nach dem Zweiten Weltkrieg zu enden – nur wenige Seiten sind den letzten 75 Jahren gewidmet, den vielleicht friedlichsten und blühendsten, die die Champagne je erlebt hat, sowohl als Region als auch als Wein. Ist das eine Auslassung wert? Möglicherweise ja, zugunsten einer fesselnden Geschichte rund um Krieg und Krise. Im Epilog stellen die Autoren fest: „[…] wir haben in der Champagne so viele wunderbare Geschichten gehört, einige herzerwärmend, andere herzzerreißend“, und aus der Sicht eines Journalisten produzieren friedliche Zeiten keine Schlagzeilen – oder Geschichten, das heißt.
Wer also an einem guten Buch über die blutige Vergangenheit der Champagne interessiert ist, wird mit diesem Buch sehr zufrieden sein. Wenn Sie an einem umfassenden Überblick interessiert sind, der auch die jüngere Geschichte einbezieht, werden Sie vielleicht nicht fündig.
